Vorige week hadden we een dag waarop alles samenkomt. Branding in de praktijk, inspiratie uit het museum en een ouderwets goeie dosis verwondering.
We begonnen de dag in Alkmaar, waar we een kijkje namen bij De Kaaskop – een klant waarvoor we de volledige branding hebben ontwikkeld. En laten we eerlijk zijn: het is altijd bijzonder om je werk in het echt te zien. In het interieur, op de verpakking, in de winkelstraat. Alles klopt. Alles leeft. Dat blijft magisch.
👉 Bekijk hier de case van De Kaaskop
Van Alkmaar reden we door naar Amsterdam, waar iets heel anders op ons wachtte: een tentoonstelling in het Stedelijk Museum. En niet zomaar eentje. We waren uitgenodigd door mijn vader en zijn vrouw om mee te gaan naar een expositie van Karel Martens – een van de invloedrijkste grafisch ontwerpers die Nederland ooit heeft voortgebracht.
Karel Martens: tijdloos, tactiel en totaal eigen
Als je werkt in branding en grafisch ontwerp, kun je niet om Martens heen. Zijn werk is minimalistisch, maar toch speels. Abstract, maar nooit afstandelijk. En altijd met een onmiskenbaar gevoel voor kleur, ritme en structuur.
Wat meteen opviel in de tentoonstelling? Hoe veel van zijn werk met de hand is gemaakt. Geen computer, geen digitale brushes maar fysieke, tastbare technieken. Drukwerk dat bijna schilderachtig aanvoelt. Alsof elk vel papier een verhaal vertelt.
En dat raakt. Zeker in een tijd waarin design vaak snel en digitaal is. Martens laat zien dat aandacht loont. Dat er kracht zit in herhaling, in ritme, in beperking. Zijn werk ademt rust én lef.
Inspiratie voor branding
Je kunt je afvragen: wat heb je daar als ontwerper of brandingbureau aan?
Nou, heel veel.
Martens leert je kijken. Echt kijken. Naar vormen, naar typografie, naar kleurgebruik. Zijn werk dwingt je om te vertragen. En juist dat is zó waardevol in branding.
Want of het nu gaat om een visuele identiteit voor een ambachtelijke slijterij in Alkmaar, of een positioneringstraject voor een startup — alles begint met goed kijken. Naar het merk. Naar de mensen erachter. Naar wat er al is en wat er mist.
Wat nemen we mee?
Na een dag vol indrukken merk je: je zit weer vol ideeën. Niet om Martens na te doen dat kan en wil niemand maar om opnieuw scherp te zijn op de essentie van goed ontwerp.
We nemen mee:
- Meer ruimte voor experiment in onze schetsfase
- Meer durf in kleurgebruik
- Nog meer aandacht voor typografie als dragend element
- En vooral: meer rust en ritme in het ontwerpproces
Het voelde als een reminder waarom we ooit begonnen zijn.
Kunst, klant en creatie
Wat deze dag zo bijzonder maakte, is de balans tussen praktijk en inspiratie. ’s Ochtends zie je hoe jouw ontwerp werkt in de wereld. ’s Middags zie je hoe een grootheid als Martens juist speelt met vorm en inhoud, los van een commerciële opdracht.
Dat contrast is goud waard. Het houdt je scherp. Het voedt je creativiteit. En het maakt je werk rijker — of je nu bezig bent met een logo, een huisstijl of een complete merkstrategie.
